«He vivido los cuarenta años con la suerte de poder hacer lo que me gusta, escribir, y con la suerte de que lo que escribo les gusta a mis lectores, y alienta a los críticos. Lo veo como un milagro.» Estas palabras reflejan lo que fue la vida personal y profesional de una escritora salmantina que se ha ganado por derecho propio estar en el olimpo de la literatura española de la segunda mitad del siglo XX: Carmen Martín Gaite. Vaya desde aquí el homenaje de Patrimonio Activo CyL a ella y a su magnífica obra en el centenario de su nacimiento.
Nacimiento
Carmen Martín Gaite nació en Salamanca el 8 de diciembre de 1925. Y lo hizo en la Plaza de los Bandos, que rememora a María la Brava una mujer luchadora, emblemática y fuerte. Quizás esto fue premonitorio para lo que luego sería la vida de la joven Carmen, cuyos padre era notario y cuya madre gallega tenía un padre catedrático de Geografía y un tío fundador del Ateneo de Orense, director y editor del periódico El Orensano. Tuvo una hermana, Carmen, nacida en 1924.
Educación y universidad
Sus primeros años, las dos hermanas, debido a las ideas de su padre, estudiaron en casa y recibieron clases particulares de dibujo, idiomas y cultura General. Ya desde esa época su el progenitor inculcó a Carmen pasión por la literatura, la historia y el arte. También fue la labor de dos profesores del instituto femenino de Salamanca, el llamado Lucía de Medrano, quienes le decidieron quizás a seguir su vocación literaria. Esos profesores eran Rafael Lapesa y Salvador Fernández Ramírez
Comienza la carrera de Filología Románica en 1943, donde conoce a Ignacio Aldecoa, y la termina con Premio Extraordinario y en 1948 se marcha primero a Cannes para perfeccionar el francés y a Madrid para hacer los cursos de doctorado y aprobar unas oposiciones, cosa que no hizo.
La razón quizás sea que en Madrid vuelve a conectar con Ignacio Aldecoa y conoce a otros estudiantes que luego formarían parte de la futura «Generación de Medio Siglo»: Fernández Santos, Medardo Fraile, Josefina Rodríguez, Alfonso Sastre y Rafael Sánchez Ferlosio.
Es con este último con quien se casa en 1953. Tuvo con él dos hijos: Miguel, que murió a los siete meses de meningitis, y Marta, que murió de SIDA con 29 años en 1985.
En esa década de los cincuenta comienza a colaborar con la Revista Española. Luego lo hace en La hora o El alférez. Además, fue conociendo la obra de autores como Tennesse Williams, Hemingway, Sastre, Truman Capote, Italo Calvino, Camus, John Dos Passos…
Primera publicación
En 1954, ganó el Premio Café Gijón con El balneario, novela corta que la animó a seguir en ese camino.
E hizo lo correcto porque, en 1958, gana el Premio Nadal con una de sus novelas más conocidas, Entre visillos, que retrata la vida burguesa que ella misma llevó en su juventud salmantina.
Paréntesis narrativo
Además, en 1963 fue finalista del Premio Biblioteca Breve con Ritmo lento. Su carrera iba bien encaminada, pero se tomó un descanso de la novela y durante casi doce años trabajó en la investigación histórica y realizó su tesis doctoral titulada Usos amorosos del dieciocho en España.
Otra vez la novela
Ya en 1974 publica otra novela, Retahílas y en 1978 gana el Premio Nacional de Literatura con El cuarto de atrás. En ambas reivindica el poder de la palabra y la conversación para vencer a la soledad y al hastío.
Otros géneros y trabajos
Su prolífica carrera incluye ensayos como El cuento de nunca acabar de 1983 o la traducción de escritores como Emily Brönte, Virginia Woolf o Gustave Flaubert.
Además, publicó varios libros de cuentos —El castillo de las tres murallas, El pastel de diablo o Caperucita en Manhattan— y varias obras de teatro, entre las que destaca La hermana pequeña, estrenada en 1999, pero escrita cuarenta años antes. También colaboró en guiones de series de televisión —Teresa de Jesús o Celia—. TVE hizo una adaptación en forma de serie (15 capítulos) de Entre visillos, en 1974.
Por supuesto, Martín Gaite impartió charlas y conferencias en múltiples foros.
Últimas obras
Antes de fallecer, Carmen Martín Gaite publicó novelas tan poderosas como Nubosidad variable (1992), La Reina de las Nieves (1994), Lo raro es vivir (1997) e Irse de casa (1998).
Premios de Carmen Martín Gaite
Una escritora de su categoría recibió muchos y variados reconocimientos:
- Premio Príncipe de Asturias (1988)
- Premio Castilla y León de las Letras (1992)
- Premio Nacional de Literatura por el conjunto de su obra (1994)
- Medalla de Oro del Círculo de Bellas Artes (1997)
- Pluma de Plata del Círculo de la Escritura (1999)
- Medalla de Oro de la Villa de Madrid (2000)
Curiosamente, nunca ingresó en la RAE por voluntad propia, a pesar de que varios directores de la misma lo intentaron.
Fallecimiento y obras póstumas
A comienzos del verano del año 2000, y con sólo 74 años de edad, se le diagnosticó un cáncer que la hizo fallecer pocos días después.
Está enterrada en el cementerio de El Boalo, Madrid, donde poseía una casa familiar. En ese mismo camposanto están enterrados su hermana, su hija Marta y sus padres.
Una vez fallecida, fue publicada en 2001 una novela inconclusa de la que escribió 21 capítulos: Los parentescos. Además, en 2002 se publicaron un libro con veinticinco conferencias suyas titulado Pido la palabra, y una colección de textos con reflexiones sobre la escritura que vino a llamarse Cuadernos de todo.
Como puede verse, una vida repleta de vivencias, experiencias, y mucha literatura: 11 novelas, 6 compilaciones de relatos y novelas cortas, 4 libros de relatos, 7 de ensayo, 4 poemarios, 1 epistolario, 11 libros de otros géneros y 14 premios.
Sí, Carmen Martín Gaite era una escritora de los pies a la cabeza.
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(Imágenes de Carmen Martín Gaite: https://penguinaula.com/ y https://achtungmag.com/)